（作者：青苹果工作室编译）
xsl介绍
xml的样式表语言xsl比ccs要复杂得多。
css：html的样式表语言
由于html使用预先确定的标记，因此这些标记的含义都很好理解：<p>元素定义一段，<h1>元素定义一个标题。浏览器知道如何显示这些元素。
使用css向html元素增加显示格式是一个简单的过程：很容易告诉浏览器用某种特殊字体或颜色来显示各个元素，浏览器也很容易理解。
xsl：xml的样式表
由于xml不使用预先确定的标记（我们可以根据需要使用任意标记），因此标记的含义并不能被直接理解：<table>可以表示一个html表格，也可以表示一件家具。由于xml的特性，浏览器不知道如何显示一个xml文档。
为了显示xml文档，必须要有一个机制来描述如何显示文档。这些机制之一是css，但是xsl（可扩展的样式表语言）是xml的首选样式表语言，它要比html使用的css复杂得多。
xsl：不仅仅是一个样式表
xsl包含3部分：
一个转换xml文档的方法；
一个定义xml部分和模式的方法；
一个格式化xml文档的方法。
如果对此还不能理解，那么可以先将xsl理解成：一种将xml转换成html的语言，一种可以过滤和分类xml数据的语言，一种可以对一个xml文档的部分进行寻址的语言，一种可以基于数据值格式化xml数据的语言（如用红色显示负数），一种向不同设备输出xml数据的语言（如屏幕、纸或声音）。
xsl是一种www标准
xsl是www协会推荐的一种标准。这种语言的前两部分在1999年11月已经成为w3c推荐标准。2000年，包括xsl格式化部分的完整xsl推荐标准成为w3c的候选标准。
xsl语言
xsl实际上包含三种语言，其中最重要的是xslt。
xsl是三种语言的结合体
上面提到，xsl实际上包含三种语言，具体是：
xslt是一种转换xml的语言；
xpath是一种定义xml部分或模式的语言；
xsl格式化对象是一种定义xml显示方式的语言。
xslt是一种用来将xml文档转换成其他类型文档或其它xml文档的语言。xpath是一种对xml文档的部分进行寻址的语言。设计xpath是要让xslt使用的。格式化是将一个xsl转换的结果变成适于读者或听众使用的输出格式的过程。
1999年11月16日，xslt和xpath被作为两个单独的w3c推荐标准发布。目前对于xsl格式化对象还没有单独的w3c文档，但是在xsl1.0推荐标准内有一个描述。
xslt：xsl转换
xslt是xsl标准中最重要的部分，它用于将一个xml文档转换成另一个xml文档或另一种类型的文档，也就是将一个xml文档转换成浏览器所能识别的一种格式。这其中之一就是html。通常，xslt将每个xml元素都转换成一个html元素。
xslt还可以向输出文件中增加全新的元素，或去掉一些元素。它可以重新安排这些元素并对元素进行分类，测试并确定显示哪些元素等等。
描述这种转换过程的一个常用说法是：xsl用xslt将一个xml来源树转换成另一个xml结果树（或将一个xml源文档转换成另一个xml结果文档）。
xsl如何工作
在转换的过程中，xslt用xpath来定义源文档中与一个或多个预先确定的模板相匹配的部分。当找到了一个匹配时，xslt就将源文档中的匹配部分转换成结果文档；而源文档中不与任何一个模板匹配的部分最终在结果中保持不变。
本文集中介绍xslt和xpath
本文的大部分章节都集中在xslt和xpath上。我们将用xslt来定义xml转换，用xpath来为转换定义匹配模式。即使xsl包含了3个不同名称的不同部分，我们仍将使用xsl的通用术语。
xsl 浏览器
目前支持xsl的浏览器很少，我们将用inte.net explorer 5.0来演示xsl。
inte.net explorer的xml解析器
为了用xsl来处理一个xml文档，你需要一个带有xsl引擎的xml解析器。目前，inte.net explorer 5.0是符合这一条件的唯一浏览器。所以，本文举例中的代码只在inte.net explorer 5.0或更高版本中工作。
inte.net explorer的xsl引擎
inte.net explorer 5.0中的xsl并不是100%的与最新发布的w3c xsl标准相吻合。在xsl标准完全固定下来之前，inte.net explorer 5就已经发布了，并且当时的xsl标准还是一个工作草稿。但是microsoft已经承诺在下一个版本中解决这个问题。
本文中的例子与正式的w3c xsl推荐中的例子只有很小的不同，这些例子很适用于xsl的学习。
例子中唯一可见的区别就是xsl样式表声明：
这是w3c xsl推荐中的标准方式：<xsl:stylesheet xmlns:xsl="http://www.w3.org/1999/xsl/transform">
这是inte.net explorer的方式（来自xsl工作草稿）：<xsl:stylesheet xmlns:xsl="http://www.w3.org/tr/wd-xsl">
inte.net explorer msxml
msxml 2.0是ie 5.0所携带的xml解析器的名字，msxml 2.5是windows 2000所携带的解析器的名字，msxml 3.0是xml解析器的最新版本。msxml3.0可以从microsoft下载，未来版本的inte.net explorer和windows都将携带它。
按照microsoft的说法，msxml 3.0与正式的w3c xsl 标准100%兼容：“msxml 3.0比msxml 2.5有明显的进步：安全的服务器http访问，xslt和xpath的完整执行，到sax的改变（用于xml的简单api），与w3c标准更加一致，以及许多臭虫的修复。”
更多信息请看：http://msdn.microsoft.com/xml/general/xmlparser.asp
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